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Il était une fois... une voie (historique de Château-Gontier...)[1]
Alors que les pelteuses font disparaître la dernière voie ferrée dans le sud mayenne ... petit rappel historique et technique sur la ligne Sablé / Château-Gontier / Segré / Châteaubriant / St Nazaire (Montoir-De-Bretagne) (Nomenclature SNCF N°460)
1/ Une ligne de chemin de fer ouverte par la Compagnie Ouest puis Etat et un axe concurrent de l’axe ligérien exploitée à l’époque par le P.O (Paris / Orléans)
Une radiale d'intêret régionale ...
Cet axe régional met en communication directe la campagne mancelle à la côte atlantique sans passer par le val de Loire et à l’origine sans passer par Nantes. Elle est réalisée entre autre pour faciliter le trafic de transit, pour développer l’économie du Sud Mayenne, du Nord Anjou, du Segréen et du Castelbriantais.
Cette longue ligne (188 km) relie Sablé (point d’origine de la ligne au PK 258,9) entre Le Mans et Angers, à Château-Gontier, Segré puis Nantes d’une part, et Châteaubriant puis St Nazaire d’autres part.
La gare de Sablé à l'origine de la ligne...
2/ L’itinéraire Sablé / Châteaubriant
Tout commence en 1868...
C’est la convention du 4 juillet 1868 (l’équivalent d’une DUP) qui concède la ligne entre Sablé et Châteaubriant. La Ligne est ensuite ouverte progressivement en fonction de l’avancé des travaux.
Son ouverture s’échelonne sur 3 étapes :
+ La section de ligne entre Sablé / Château-Gontier est ouverte le 25 décembre 1876
+ La section de ligne entre Château-Gontier / Segré est ouverte le 1er octobre 1877
+ La section de ligne entre Segré / Châteaubriant est ouverte en décembre 1877.
On peut considérer que la ligne est achevée dans sa totalité le 23 décembre 1877 pour ce qui est du parcours de 96 km séparant Sablé de Châteaubriant.
Châteaubriant est aussi le cœur d’une étoile Ferroviaire puisque plusieurs lignes partent de cette ville et desservent les gares ou directions suivantes :
+ Rennes / Vitré
+ Redon
+ Ploermel
+ Laval (par Pouancé)
+ Segré / Angers
+ Sablé / Le Mans
+ Nantes et St Nazaire
3/ L’itinéraire Châteaubriant / Montoir-de-Bretagne
+ La section de ligne entre Châteaubriant / Saint Vincent des Landes est terminée en avril 1881 (transversale de Redon).
L'emprise de la voie entre Châteaubriant et Montoir
+ La section de ligne entre Saint Vincent des Landes / St Nazaire via Besné-Pont-Château et Montoir-de-Bretagne est achevée en mai 1885.
La ligne atteint Montoir-de-Bretagne le 18 mai 1885.
Segré / Nantes : Segré est atteint le 1 octobre 1877.
4/ L'intérêt de cet axe...
Cet axe régional est un axe concurrentiel pour la Compagnie de l’Ouest de l’axe ligérien du P.O.
Cette ligne est construite avant le lancement du plan Freycinet (17 juillet 1879) qui a vu la mise en place d‘un deuxième réseau ferré dans le but de desservir toutes les sous préfectures. La France se couvre d’un nouveau réseau maillé avec la mise en place de 150 lignes nouvelles. Le réseau structurant est déjà à l’époque construit.
Une emprise de double voie y compris sur les ouvrages d'art (viaduc du Pendu)
Cette ligne est rapidement mise en double voie, limitée dans un premier temps au tronc Commun Gennes / Longuefuye / Segré (Laval / Angers), puis dès le 22 juin 1913, l’aménagement est étendue à toute la ligne. (NB : 28/06/1900 double voie entre Rennes et Brest). Cette mise à double voie démontre l’importance de cette ligne pour le réseau de l’Etat.
En effet elle constitue un axe concurrent de l’axe ligérien tenu par la Compagnie du PO. Par cet itinéraire la distance est plus courte pour se rendre de Paris à Nantes via Segré. Ainsi la capitale régionale est à 397 km de Paris contre 431 par l’itinéraire P.O.
5/ Un interêt mal mesuré : le Déclin
+ A partir des années 40, la ligne perd sa double voie. Vers 1952 / 1953, le tronçon entre Segré et Château-Gontier, est mis à voie unique. Le Schéma de ligne de 1958 ne comporte plus qu’une voie.
+ La section Châteaubriant / St Nazaire est fermée depuis le 19 mars 1952.
+ La ligne de Sablé à Châteaubriant perd son trafic voyageurs le 3 mars 1969.
La gare de Segré abandonnée... oui abandonnée
+ La fermeture du service marchandise : 25/01/1988 mais maintien d’une navette tri-hebdomadaire
entre Sablé / Château-Gontier : en activité ponctuellement...
+ entre Château-Gontier / Segré : arrêt du trafic : 25 septembre 1994
A suivre...