C'est tout simple: le rail peut devenir glissant en cas de pluie importante et/ou de chute de feuilles.
Ce phénomène arrive tous les ans, plus particulièrement à l'automne, mais à l'occasion à d'autres périodes de l'année.
C'est une question de physique en rapport avec la vitesse, la masse du train, la petite surface de contact entre les roues motrices et le rail et qui se produit en phase de traction.
Le fait de ne pas ralentir peut provoquer un patinage qui dégrade fortement à la fois le rail et la bande de roulement des locomotives ou des automotrices.
Le même incident survenant lors d'un freinage est appelé enrayage et a les mêmes conséquences que le patinage.
La surprise de la personne qui a écrit l'article vient peut-être du fait que ce genre d'incident est rarement porté à la connaissance des voyageurs, le conducteur ayant à appliquer différentes procédures qui requièrent une attention soutenue.