Après la mise sous tension...

C'est le 15 novembre que le tronçon EST de la ligne de tramway du Mans (Terminus ESPAL)  sera ouvert. 

Les marches à blanc ne débuteront que le 19 novembre. 

                                               Après le tronçon principal de la ligne, c'est au tour de la branche EST


L'inauguration est prévue le 22 décembre,  un beau cadeau avant Noël et qui arrive avec plusieurs mois d'avance sur le calendrier initial.

On pourrait s'y croire mais il s'agit seulement d'une bâche qui s'étale à proximité des bâtiments de la gare. Le parvis de la gare est une immense dalle claire pavée ce qui est très à la mode de nos jours (Rennes, Laval...). La façade d'origine de la gare (1854) est doublée d'une "galerie des transports" courrant tout son long.

La Place du 8 mai est complètement transformée.

In situ, le tramway a déjà pris position des lieux. Alors que derrière, les glaces terminent d'être montées sur les superstructures. Depuis la prise de cette photo (début novembre) la galerie est terminée et l'encombrement du chantier disparaît petit à petit pour faire place net le 17 novembre.

A la même époque, un tramway à l'essai assure l'arrêt à la station gares (au pluriel) qui sera la station de correspondance par excellence. Non seulement avec les autobus de la SETRAM, mais également avec les autocars interrurbains de la STAO), de Cariane quand entre autre la gare routière sera transférée au contact de la gare nord (http://www.fnaut-paysdelaloire.org/article-13637728.html), les trains de la SNCF (TER, TGV, CORAIL...) et les modes doux, sans oublier l’automobile.

Au contact des quais si l'on peut dire, le bâtiment visible aura vocation à être un espace multimodal. De part et d'autre se situe le parvis qui sera recouvert de bâtiment de plusieurs étages. L'immobilier reprend ses droits. (voir aussi http://www.fnaut-paysdelaloire.org/article-12003790.html)

Vue latérale prise du quai A, donnant sur le boulevard de la gare. L'alignement de Mancelles, à 1 étage, à l'arrière plan, illustre également la problématique de l'urbanisme de la ville du MANS. Une ville basse, très étendue, peu dense et le projet d'implanter un tramway pouvait paraître comme une véritable gageure. Au premier plan l'espace d'une voie ferrée non occupée et qui bute contre la gare. Prémice pour l'implantation un Tram-Train?

La rame Yvré l'Evêque vient de passer devant le Pont du Bourg Belé , alors qu'une rame SNCF tractée passe elle au dessus , arrivant de la ligne Paris / Chartres / Le Mans. Au fond on distingue le gazon qui se déroule le long du Boulevard Emile Zola. Les plots de sécurité vont disparaître pour l'inauguration. L'horizon ressemble à une immense toile "de caténaires"...

J - 9 de l'inauguration du tramway . Petite revue de détail...

Avenue du Général Leclerc, un Tramway destination Université vient de quitter la Gare à vive allure. 
Sur l'ensemble du parcours l'emprise du Tram est matérialisée soit par du gazon, soit par des pavements de couleur  rose pâle, dans les zones trés fortement urbanisées et où le partage de la voirie peut être nécessaire (hypercentre); Cette emprise est bordée d'un bornage constitué de pierres plus blanches.
La voirie est matérialisée par le bitume plus foncé, qui peut être lui même partagé (voir les logos vélos à droite du cliché). L'évolution du partage de la voirie est saisissante car l'irruption du tramway pousse à faire des choix, opportun si l'on se refaire à l'actualité (crise environnemental, hausse du pétrole...).

Le Tram vient de nous dépasser et assure un arrêt factice (nous sommes toujours en marche à blanc)  à la station Leclerc Fleurus . Hormis les  boudins de chantier, on pourrait penser que l'exploitation a commencé.

C'est tout à fait par hasard, que notre regard se porte vers la devanture d'un coiffeur  (une coiffeuse même) sis au 29 du Boulevard du Général  Leclerc. 
La vitrine est décorée  d'orange, de maquettes de tram, de documents historiques (cartes postales) et d'articles de presse relatant la saga du tramway, sans oublier des photos prises devant le magasin pendant les 2 années de travaux du tramway.
Les Manceaux vont certainement s'approprier rapidement le tramway. D'ors et déjà pour ce commerçant c'est chose faite. Dans la ville, des noms de commerces rappellent déjà l'existence du tramway, de l'épicerie au café , bar , brasserie... Le tramway fait vendre...   Même la Chambre de Commerce et d'Industrie prépare son arrivée (voir son site Internet :  http://www.commercialemanstram.com/ ou notre page du BLOG : http://www.fnaut-paysdelaloire.org/article-13505408.html) alors que "politiquement" ce milieu est hostile aux transports publics et pro route. 

Un Tramway vient de dépasser l'AUTOGARE, qui restera en service jusqu'en 2009, date à laquelle les transports interurbains seront transférés dans la nouvelle gare routière à proximité de la gare SNCF nord.   

La rame Bollée quitte l'avenue du Général Leclerc pour aborder le Boulevard  Levasseur, ultime voie avant son arrivée Place de la République. Il passe devant la Préfecture. L'itinéraire du tram est pavé de rose (et de bonnes intentions) sur son parcours dans le centre ville.

A suivre :

Suite de notre visite du chantier de la branche EST, réalisée au tout début novembre. 

Boulevard Robert Schuman, état d'avancement de la future station Epau. La  station  Ile au Sport , se situe dans l'axe de la voirie et légerement à droite. Le projet de Tramway est avant tout un projet urbanistique car il met en relation des équipements, des services, des administrations tout au long de son parcours. Il peut desservir aussi bien un complexe sportif (île au Sport), un monument historique (l'abbaye de l'EPAU) où un lieu culturel (l'ESPAL, terminus de la ligne).  Les travaux sont en cours. Détail en particulier sur cette ligne, on note la présence de poubelles  comme mobilier urbain alors qu'elles sont absentes ailleurs. 

Rue de  l'Esterel, les travaux ont commencé par l'élargissement de la voirie (à droite), la ligne vient de quitter le Bd Schuman. Le gazon n'a pas encore poussé, car la terre vient d'être mise. Au fond se situe le Terminus de la ligne.  

Arrivée au terminus, dos à la station,  plusieurs aiguillages permettent le changement de voie pour les trams. A gauche  un pavillon signale l'existance de l'usine des eaux de la ville de style 1900.

Fin de la série, Terminus de la station ESPAL  dont on voit la silhouette au fond. Le gros oeuvre est terminé. Les contrats de publicité, eux sont déjà honorés.  A droite se trouvera un parc relais dont l'ouverture coïncidera  avec la mise en service de cette branche.