L'inauguration approche à grand pas  et l'information devient de plus en plus dense. Sur la planête Web, aux médias se sont joints les sites de particuliers et d'associations (dont le notre) qui, en l'absence de site officiel sur le tramway manceau, informent les habitués de l'internet.  

Pour commencer, rien de tel que FR3 qui sur son site (http://ouest.france3.fr/info/pays-de-la-loire/34346790-fr.php) présente en image la saga du tram manceau. Une mention spéciale au reportage Tramway : la rétrospective : Le projet du tramway du Mans court depuis près de dix ans. Il fut même un des enjeux des élections municipales de 2001, qui présente quelques images du CTAM en train de poser les 1er  rails au pied de la mairie du Mans. C'était le 19 décembre 1997.   (voir http://www.fnaut-paysdelaloire.org/article-5809704.html)

http://polodev72.club.fr/index.html

http://transmans.easyforum.fr/ Forum complet de discussion sur les transports au Mans et dans les Pays de la Loire.

Pour mesurer l'état d'avancement du chantier du tramway rien de tel que de faire un arrêt photo sur les travaux au niveau de l'ancienne piscine des Sablons qui abritera prochainement une école de cirque.

Avril 2007, les rails commencent à être posés et l'ensemble du Boulevard Winston Churchill est en travaux depuis novembre 2006. 
Cela fait 3 mois que les travaux de grande ampleur sont lancés sur ce boulevard. La chaussée existante a été raboté (avec emprise sur les pelouses), la plate-forme est réalisée avec le début de la pose des rails. L'assainissement ainsi que le déplacement des réseaux ont été faite dans une première étape.
La circulation se fait tant bien que mal avec la mise en place d'une signalisation  temporaire. Le côté pair (à droite) de la chaussée est relativement épargné et les bus de la ligne 14 assurent leurs services dans un environnement qui bouge .
Du côté de l'avenue Jean Jaurès (au fond sur le cliché), la physionomie a changé. Le passage souterrain a disparu et l'avenue a été rabotée pour réaliser un croisement à niveau.

Fin Aout 2007 : mise en place progressive de la voie du tramway. 
Les bordures commencent à être déposées. La pose des revêtements de surface a débuté. On distingue  l'apparition des éclairages publics et des poteaux LAC (Ligne Aérienne de Contact). On aperçoit  les arrivées des réseaux de la SLT (Signalisation Lumineuse Tricolore) .
A cette date la catenaire n'arrive qu'à l'angle de l'ancienne piscine des Sablons (à gauche sur le cliché). 

Octobre 2007 : La catenaire est posée et la signalisation lumineuse est en place. 
La ligne est sous tension. On voit le fil qui va à la terre.  L'engazonnement est réalisé sur une partie de la ligne (jusqu'au stade des Sablons à peu près). Le revêtement de surface des voiries et des trottoirs  commencent à être réalisé.  La zone de travail est réduite. On mesure le degré d'avancement des travaux sur la branche des Sablons avec ces quelques clichés.
Cette branche sera livrée avant le printemps. On parle de 3 mois d'avance. Il est vrai que le chantier n'a pas rencontré de problèmes d'ordre climatique ou autre et  cette branche du tramway  sera terminée avant sa date de livraison officielle. 


 Fin octobre 2007 le tramway pointe son nez  pour des essais de rampe. Il s'agit du Tram Le Mans Métropôle. La ligne longe l'ancienne piscine des Sablons pour pouvoir rejoindre l'avenue Jean Jaurès en suivant une grande courbe formant une rampe assez prononcée .

à suivre prochainement.  

Revue de détail du tramway... Le Mans va  inaugurer son réseau de tramway  le samedi 17 novembre prochain

Les rames stationnent  en attendant de parcourir la ligne à blanc ...

Le Mans Métropole a porté son choix sur le modéle "Citadis", tramway de l'équipementier Alstom. Ce type de matériel est adaptable à la demande du client : la longueur, la largeur, le nez de la rame, la hauteur du plancher pour l'accès,  l'aménagement intérieur ainsi que le désign tant intérieur, qu'extérieur sont modifiables. Ce qui personnalise les réseaux même si à l'origine on peut parler d'un tramway standard.

Vue de l'arrière .

A l'arrière plan, alors que les tramways vont bientôt rouler en service commercial, le BTP a bénéficié pleinement de l'effet "tramway". La construction et l'urbanisation se sont développées sur le plateau de la route de Degré et autour de l'Univertsité .

vue de face

Les  rames sont déjà presque toutes baptisées et elles ont reçu les noms suivants : Allonnes ; Arnage ; Coulaines ; La Chapelle-Saint-Aubin ; Le Mans ; Mulsanne ; Rouillon ; 24 Heures du Mans ; Sargé-lès-Le Mans ; Yvré-l'Evêque ; Plantagenêt ; Bérengère ; Bollée ; Muc72, Trouvé Chauvel/Novaxis ; MSB ; Sarthe/Huisne ;  Pays de la Loire ; Le Mans Métropole, Désir ...

Désir a été historiquement la première rame baptisée. Arnage a été la 4ème rame livrée le 22 mars 2007 au réseau. Yvré-l'Evêque l'a été le 28 juin.  Wilbur Wright/Hunaudières a été baptisée le 26 juillet. La rame Muc 72  a été la 17^e rame du tramway, livrée le 24 août. Le début des livraisons a commencé fin 2006 et la fin  est envisagée pour la mi 2007.

Le Tramway : le gros chantier du siècle à venir ?

Sans aucun doute, le retour du tramway au Mans  et ses incidences concernant la construction de son infrastructure, va encore plus que son ainé au début du siècle bouleverser la physionomie de la ville. Voici quelques clichés  qui vont illustrer ce propos dans le secteur de la gare.

Les premiers tramways électriques apparaissent en 1897 dans la ville du Mans. A cette date, le rail a déjà fait son apparition car la gare a été inaugurée le 28 mai 1854.

La partie de la gare du Mans qui a disparu pour permettre le passage  du TRAM. Cette  partie ancienne   (1854) était occupée par la Poste. Derrière se trouvait un centre de TRI postal et des bâtiments SNCF dont des bureaux  (CEX, ...) une cantine ...  (photo prise en mai 2006 ) 

Alors que son ancêtre avait épargné le secteur de la gare, le nouveau tramway construit 100 plus tard bouleverse l'urbanisme. D'un réseau en étoile à 3 lignes au début du siècle succède une ligne unique avec une antenne vers les Sablons.
A l'origine la gare n'était qu'un terminus pour le tram, Avenue du Général Leclerc. C'est maintenant un pôle d'échange puisque la ligne passe au raz de la gare SNCF qui se transforme en PEM (Pôle d'Echange Multimodale).

Sur cette photo, on distingue la base de l'ancienne aile de la gare dédiée à la Poste détruite, et  à sa suite un nouveau bâtiment. (photo prise le  17 mai 2007 ) 

Un nouveau bâtiment sort de terre, devant lequel s'arrêtera le tramway, desservant par la même "la galerie des Transports" , verrière intégrée de 200 m x 5 m faisant office de couloir de desserte à l'ensemble des modes de transports (tramways, autobus, autocars, taxis, vélos, voitures particulières et bien entendu trains ) .

Situation actuelle, il y a encore beaucoup de finitions à faire, qui devraient être finalisées pour le mois de novembre  (photo prise le 22 août 2007 )

Photo prise du boulevard de la gare, alors que la zone Postale était progressivement détruite. C'est de là que le courrier partait lorsque les allèges postales arrivaient par les trains de nuîts.  Un bus Renault au GNV passe pour desservir la zone sud. Au fond, on distingue les bâtiments de la gare Sud. (photo prise en mai 2006  )

Les vacances sont terminées pour les Trams manceaux.

L'activité a repris de plus belle surtout depuis que le dernier rail a été soudé et que la catenaire s'étend tout au long du parcours des 15,4 km de l'itinéraire.

C'est que l'inauguration prévue en novembre se profile et qu'il s'agit maintenant de la dernière ligne droite.
 
Les Trams sont sortis et l'on peut apercevoir tout au long du parcours les rames  : Désir, Le Mans, Plantagenêt, La Chapelle St Aubin, Mulsanne ... au hasard sur le parcours...

C'est que les conducteurs mécano, pardon les traminots, doivent parcourir  3 000 Kilomètres avant  d'être "lachés" aux commandes de leurs tramways...
 
Ce qui donne pour le moment des  girouettes, avec la mention "en formation " et de la sécurité avec un accompagnement d'agents de sécurité en gilet jaune fluo, pour assurer les traversées avec les chaussées .

Pour le plaisir des yeux quelques photos sous la pluie ...  C'était il y a quelques jours ... un avant goût de l'exploitation...